体坛周报全媒体记者 林良锋
结果终将到来，何时是个问题。
没人会傻到期待卡里克在代理期间能不败而归。若真有那么大的好运，他早该帮助米堡晋级英超了。老实说，大家也不认为卡里克每场都能扭转局势，只凭替补就能改变被动局面。若是有这种能力，上赛季他在辅佐索尔斯克亚时，欧联杯早该捧手中。
众所周知，纽卡主场难以攻克，即便对手已连折三将，许多曼联球迷心里都不免打鼓。在过去的几年里，纽卡的主场对于曼联而言，就像是一块难啃的骨头，屡屡受挫。失利几乎是可以预见的，难免还会受到一些伤害。历史的变迁让曼联与纽卡的关系逆转，以前曼联是对着“卡”总是狠狠捶打，如今却成了被纽卡当作软柿子来捏的目标。上赛季的交手中，曼联即使在主场落败，比赛的结果也在一小时内已经明了，纽卡在那段时间选择收手，曼联也只能惊魂未定，无法反击。
或许，给自己一点安慰的理由：如果真要输，纽卡或许是最“合适”的对手。醒来的瞬间查看比分时，竟也没有强烈的失落感。虽然全身不败的金身被打破，但被坚韧的不屈纽卡绝杀，也算得上是“死得其所”。在英超历史上，曼联第一次在补时阶段被一名替补扳倒。纽卡是一支直率、讲究的球队，实打实、硬碰硬，不玩什么花架子，摆开架势就开始交锋。这种对手，你输得不觉得冤屈，相互之间少了应有的算计。就像不小心撞上了电线杆，除了揉揉火辣辣的脸，不成还要去踢它一脚？（我曾干过这种事，结果把自己弄伤了）
而且，卡里克是纽卡本地人，礼尚往来，三分就当送了。然而心里依然觉得堵得慌，绝不仅仅是因为绝杀和对手的强悍，更在于，如果对方有一人被罚下，曼联却也踢得像一团糟。上一次有过这种情况，还是阿莫林执教时，埃弗顿内讧，格耶直接掌掴队友基恩，被主裁叫去更衣室。这次则是雅各布·拉姆塞因假摔领到第二张黄牌，被罚下。
曼联显然并不希望对方被罚下。如果能征求全队的意见，红魔们肯定会请求：您可别罚红牌，也别让他们少一人！有人说，这种情况下若不记名就该给点球。可这怎么说得通呢？还不如站稳了再说！少一人，纽卡却如常火箭般飞奔，依然满场追赶，曼联却是提着裤子狼狈不堪，这就让人难以置信。
所谓“吃一堑长一智”。原本以为在水晶宫的比赛中，趁着对方中卫被罚红牌的优势，曼联应该能再次逆转。不！曼联的表现却如走路一般缓慢，毫无紧迫感，无法展现占优的局面。这才是球迷最感到郁闷，而难以理解之处。还记得欧联杯决赛吗？还记得2021年欧洲杯决赛吗？尽管没有红牌，但曼联（以及英格兰）年轻有为，火力十足，难道不应该借此机会提速，加强逼迫，让对方喘不过气？可曼联总是做不到，英格兰也没有做到（或者说并未想到）。索斯盖特的团队，现在正是卡里克的得力助手；卡里克当初又是索尔斯克亚的得力帮手。联想到此，不禁让人心中一凉：若真到了关键时刻，欧冠席位的争夺会因为人数占优却无法坚持而失去吗？
卡里克在赛后表示：“没借口，我们就是踢得差！”虽然有些勉强，但也确实还有借口。卡里克接手不久，前期所积累下的训练任务，一时半会儿难以消化。而纽卡则是训练有素，默契的团队，基本处于一周双赛的节奏，对少了一名球员并不斤斤计较。可以参考欧冠附加赛的前例。卡拉巴赫主场只踢了20分钟，一名后卫便跟不上纽卡的节奏，致使纽卡把对方拖了下去，最终以半场的进球而欢乐归来。所谓“毕其功于一役”。
曼联的体能与节奏如何，或许稍稍占优，但说不定。如果纽卡满员进攻，若以6球击败卡拉巴赫，那么对上曼联若是3比0也并非太过分。赛后统计，纽卡的期望进球超过2，曼联则为略高于1。2比1的结果，再合理不过。从场面来看，曼联有显著进步，至少没有再被牵制，比赛结束后不再气喘吁吁。论射门次数，曼联还多出两次，都是中靶5次，在对方禁区内起脚8次。经过对比，曼联球迷只能默默认命。
对富勒姆和水晶宫的侥幸取胜，都会祈祷曼联只还这一场。接下来面对维拉、伯恩茅斯、切尔西和利兹联这几支狠角色，哪个不让你痛不欲生？实在有些反直觉。自足总杯出局以来，曼联就有过一次“长假”，而自联赛杯出局后，曼联已经在半年内都保持着一周一赛。难道这是曼联复苏的信号，重焕生机？难道不该是曼联该主动出击，让对手手忙脚乱，难以自处？为何比赛实战却是如此相反？如果曼联在对方减少人数的情况下没能疯狂压制，难道表现得差强人意，体现出自己的体能储备确实不多？
再回想起当年欧联杯决赛，黄潜的首发平均年龄还大于曼联两岁，曼联也没敢疯狂施压，难道体能问题始终没有改善？所有这些问题都萦绕在球迷的心头。如果体能一直处于劣势，这个问题就不是一朝一夕能够解决的。还记得曾有张图在社交媒体上曝光吗？曼联在英超的跑动距离与冲刺次数都倒数第一！这是几点的事情？穆里尼奥执教的第一季度。转眼十年过去了，十年间，曼联一直被困在摆大巴的思维里，发现体能根本无法与英超其他球队匹配。
这样一来，之前许多让人费解的现象便迎刃而解。为何曼联在反击中显得游刃有余，却在想要压上去、盯人防守时，立刻崩盘，主教练则被迫放弃这个想法，否者就面临下课的风险。
目前卡里克的处境并不妙。如果这是曼联的真实状态，他若转正，是否准备抓紧体能训练？要不要像孔蒂一样把全队练得筋疲力尽？若不练，自然天下太平，但也只能继续摆大巴。若要练，队中将有不少人难以坚持，无论主动还是被动，都会有人选择摆烂。穆里尼奥没敢采取紧逼，索尔斯克亚也未敢施压。滕哈赫虽想念紧逼的策略，但成绩却急剧下滑。阿莫林也强调进攻，但曼联的紧逼完全是虚张声势，俨然只摆了一副姿态。
在比赛中频频出现这样的场景：曼联球员与对方身体对抗时，绝大多数情况下都被对方“蹭”出界；曼联球员控球时，总需理顺后才会传球。纽卡根本不给机会，他们在二次触球之前便已破坏掉球权，而曼联眼下却是少一人！新援在刚来时体能尚属优越，例如姆伯莫等人在赛季初生龙活虎，但打完非洲杯后，却么张逐渐掉入低谷。为何？在曼联的环境中，体能被消磨殆尽了。
卡里克如果能明白过来：如果真有转正的机会，不妨先从花钱的事绕开。老老实实把体能落下的功课补回来。过去几个赛季，曼联频频遭到主力因肌肉拉伤而大休，这样的损失实在太过于致命。如果有球员抗拒体能训练，那就无须再迁就，立刻清理出队伍。如今英超是个生死存亡的时代，没体能，根本无法生存。而如今距离赛季结束仅余9轮，卡里克的红利期也即将结束，切莫自以为欧冠席位已经稳操胜券。
